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    从京西到河北行宫处，千里马跑起来只需要两日的时间。

    但这样的两日，吃要在马背上吃，睡也不能睡，日夜奔行，不能休息。

    顾元白受不住。

    但他做好了应对路上所有艰难险阻的准备，同薛远说：“不要顾忌我。”

    薛远点头，道：“我知道了。”

    经过驿站时，薛远带上了清水和肉干，买了一床厚被，将顾元白横着放在马匹之上，于是日夜兼程，马不停蹄地往行宫而去。

    因为没有护卫，时间也很是紧迫。薛远为了安全，抄了一条鲜为人知的近路。他转圈似的在官路小道之中穿梭，提放着有可能的追踪与危机。

    夜晚，冷月高悬。

    薛远抱着顾元白的手臂收紧，顾元白枕着厚被靠在薛远的胸膛上入了睡，眉目不安紧皱。

    这时，薛远便会短暂地松开红云的缰绳，快速地整理好顾元白身上盖着的披风，然后低头，用粗粝而干燥的唇瓣在怀里人的眉心处落下一吻，低声：“好好睡。”

    红云即便是匹千金难买的千里马，也需要吃草、喝水、休息。薛远将这些事留在了夜间，在顾元白睡着了之后，他便将顾元白抱在怀中下了马，牵着红云让它好好地吃一顿饱饭，睡一会儿的短觉。

    顾元白睡得不安，偶尔会挣扎着要从恶梦中醒来，薛远便侧过头细细密密地吻着他，好声好气地压低声：“没事没事。”

    顾元白在这种安抚中，挺过了一夜夜昏沉的夜晚。

    红云夜间休息好，白日里再精神奕奕地踏上前往行宫的旅程，顾元白抿着唇，他被照顾得很好，薛远却很疲惫，“你靠着我休息一会。”

    薛远笑了，靠在他脖颈之间深吸一口，“别动，让我闻闻。”

    这就是休息了。

    寒风抑或尘土，飞扬之间踏马而过，薛远将行程缓至了三天，在第三日的早晨，千里马奔腾到避暑行宫之前。

    行宫的守卫们被突然到访的圣上吓了一跳。

    顾元白裹着一路的风尘仆仆，在薛远的搀扶下往宛太妃的住处赶去。一路所遇的宫人，要么一脸惊愕，要么满目悲戚。

    等终于到了宛太妃的门前时，那些被他派过来陪伴宛太妃的宗亲孩子正围聚在门外，不知是哪个孩子率先看到了他，惊喜高呼：“皇叔来了！”

    顾元白的心一沉。

    他忽而走不动路了，从这里往房门里望去，里面只有一片深沉的黑暗。这些黑暗好似有了实体，重得宛若千金，散发着哀切的意味。顾元白掐了一把手心，告诉自己，你得走。

    他推着自己走进了门。

    昏暗的房间之中，人数稀稀。卧房之中的床上躺着一个人，和亲王妃坐在床侧，正在拭着泪。

    被子中的人伸出一只仍然温润的手，气息却断得接不上来，“元、白。”

    顾元白的眼瞬息红了，他上前握住宛太妃的手，“母妃，儿子在。”

    “我儿，”宛太妃已经被宫人换上了一身漂亮繁复的衣裳，这身衣裳层层叠叠，绣图如活了一般精巧，真是哪哪都细致极了。衬得宛太妃温柔的眼眸，都好似有了几分回了精神的气血，“你怎么不听母妃的话，你是赶了多久、多久来的？”

    顾元白张张嘴，却没有声音发出，他使劲儿咳了下嗓子，终于能说出话来了，“许多日。”

    宛太妃嗔怪地看着他，手指在顾元白的手背上缓缓摩挲，“母妃要走了，不能再叮嘱你了，元白，你一定要记得母妃说过的话……”

    她说上一句话便要过上许久的时间，屋中不知是谁已经响起了抽泣之声。顾元白却觉得眼睛干涩，只看着宛太妃鬓角出几根发白的发，她眼旁几丝笑起来的皱纹。

    宛太妃还很年轻，但她的皮囊却从内到外散发着沉沉的暮气。这样的暮气肉眼可见，只写了四个字——油尽灯枯。
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