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    皇帝冷笑了一声，一挥手，众人就见上千名禁军如同潮水一般的涌来，里三层，外三层，将所有的草原贵族包围在中间，那一柄柄寒光闪闪的宝剑架在了数位王子的脖子上。巴鲁和巴术的士兵还没有反应过来，就已经被人挟持了，他们的兵器嘡啷啷地丢了一地。

    李未央轻轻一笑，道：“陛下还真是早预料到了一切。”

    元烈一身懒散笑得欠揍：“越西皇帝这把交椅可不好坐，他岂能徒有虚名！”

    巴术不禁咬牙，他自己有三千士兵，此刻都应该在营地之外，为防意外他已经将他们调到这里，只要再等半个时辰，他的人就会赶到——

    “你在等援军吗？真可惜，他们不会来了。”皇帝微微一笑，眼睁睁看着巴术变了脸色，“还有你和那些汗王约同造反的书信，也一并都在朕的手中，你要朕拿出来给大家瞧瞧么？”

    巴术额头冷汗滚滚而下，皇帝再不看他，只是走向了五王子巴玄，巴玄有点恐惧那张脸孔，直觉倒退了两步，可是皇帝竟将他的手腕高高举起，大声道：“五王子巴玄是大君选定的继承人，从此之后，他就是你们草原的主人！你们的新大君！”

    草原上回荡着他的声音，竟无一人应答，草原人完全不明白眼前发生的一切，汗王之中已经有人出声反对道：“我们的大君应当由我们来确立，你是外人，凭什么指手画脚？”

    皇帝冷冷地看了他一眼，在下一个瞬间，这个老汗王的头颅就被砍到了地上，咕噜噜的一直滚到了巴术的脚下，他悚然一惊，惶然明白了什么，看着老汗王的头颅，一时之间涌现出绝望，他们太年轻也太愚蠢了！想要得到大君的位置，哪里有这么简单！

    皇帝面带微笑，看着众人道：“为什么没有人欢呼？你们的新大君已经诞生了。”

    他们如果反抗会怎么样？看着周围那些面目森冷的禁军，只要他们再说一个不字，那样上千把密密麻麻的长剑会把他们彻底钉成蜂窝。草原上的人面面相觑，良久没有人说话，大家的眼神最终都落在了那个滚落在地的头颅之上，终于有人第一个跪了下去，慢慢的，一个接着一个，全部人都跪倒在地，他们把脸埋在地里，随后抬起来，口中欢呼着五王子巴玄的名字，那声音一下子传扬得很高，仿佛要把天空冲破。

    巴玄茫然地站着，原本他并没有期待大君会将位置传给他，因为他是王子中最为懦弱的人，以至于草原上没有人支持他。他不像他的哥哥们那样英勇善战，尽管他也无数次想象过有一天能够继承大君的位置，能够迎娶这草原上最美丽的姑娘，拥有最广阔的土地，所有人都跪倒在地向他俯首陈臣，可那只是想象。今天却真的实现了，让他有一种突如其来的不真实感……这时候只听见旁边传来一道低沉的声音，越西皇帝向他微笑道：“孩子，从此以后你就是草原上的主宰。”

    此刻皇帝看起来特别温和，简直温和的让人毛骨悚然。

    那道颇具深意的眼神让巴玄悚然一惊，那绝不是友情，也不是帮助，而是一种威慑，他只觉得心头一下子跳动了起来，而后豁然开朗，迅速开口道：“多谢皇帝陛下。”

    皇帝只是淡淡地一笑，不置可否。人们的欢呼声还在继续，而巴鲁和巴术两人对视一眼，不约而同地僵直了脖子，没有出声。巴术是个聪明人，他最终还是跪了下去，向新大君祈福，而巴鲁因为不肯求饶也不肯承认巴玄的位置，很快就被越西的军队押了下去，巴术心里头明白，他再也见不到这个二哥了。这一场狩猎，究竟谁是猎人，谁是猎物？他心头这么一想，浑身仿佛如坠冰窟，寒冷到了极点。

    草原大君曾经有过极为出色的战功，以非常弱势的兵力收服了十七个部族，成为整个草原的主人，在他继位的期间，他向越西皇帝展开了殊死搏斗，意图率领骁勇的骑兵彻底摆脱越西的控制，可惜他失败了，所以按照惯例，他向越西人低了头，以一个蛮族主人的身份去和越西皇帝结盟，并且在接下来的很多年中贡献出肥沃的草场以供给越西皇室狩猎取乐，到了他晚年的时候，他的长子因为意外而丧生，两个儿子为了王位争夺不休，最终王位落到了五王子巴玄的手上。巴玄因为有了越西铁骑的支持，成为了草原的新大君，可依照他的力量是无法将这个位子坐稳的，唯一的办法就是继续依附于越西，依附于皇帝，只有这样他才能保住自己的位置，才能**反抗他的人，不管是太子支持的二王子巴鲁，还是静王殿下支持的巴术，他们不过都只是流星一场，烜赫一时，随即消失。

    太子和静王远远地瞧见了这一幕，太子突然冷笑了一声，却不知道在笑什么。静王看着他，目光之中流露出一抹深思。

    太子笑道：“你争我夺，和咱们又有什么区别？这两个人太愚蠢了，以至于让别人钻了空子。”尽管太子没有明说，静王却是明白了他的意思，他们两人难得和睦地站在一起，静静的谈着话。

    静王微笑了一下，只是那笑容多少有些莫名的嘲讽，他慢慢地道：“若是他们等大君下葬再行动作，也不至于落到这个地步，怪就怪他们两人太心急。”静王对于巴术十分的失望，他以为这三王子多少有点脑子，可是却没有想到，对于权力的野心使得他的头脑一时发热，竟然做出了这么不理智的事情。好在巴术及时收手，不然巴鲁的下场在等着他。想也知道，父皇绝对不会饶过巴鲁的，因为他绝对不会放过任何一个敢于反抗他的人。

    皇帝不疾不徐地下了命令，明天大君会正式发丧，并且新大君同时继位：“如今这位大君年轻有为，我相信草原会在他的带领下走向繁荣，你们会拥有更多的土地，更多的奴隶，更多的财富。”他无需刻意提高声音，除了风声之外，场上静静的，没有一个人说话，人们看着他，哪怕是最勇猛的草原武士，眼睛里也带着惶恐与不安。

    李未央淡淡地道：“这一次狩猎，陛下真是收获颇丰啊。”

    元烈看着她，笑容和煦地道：“怎么，出乎你的意料了吗？螳螂捕蝉黄雀在后，不就是这个道理？”

    李未央轻轻地叹了一口气，在那一瞬间，她有了恍惚的错觉，眼前的这个越西皇帝，像是一头一直沉睡的雄狮，可当他睁开眼睛的时候，气势可以盖掉所有的人。皇帝利用他们兄弟之间的矛盾，扶持五王子成为草原大君，只不过五王子的个性十分懦弱，他必须交出草原的控制权，才能够坐得稳这个大君的位置，这样的交易十分划算。新大君拿出自己的骑兵、草原向越西人俯首称臣，而越西再也不用担心草原倒戈相向，因为他们已经失去了这个力量。

    其实，若是巴鲁或是巴术继承王位，依照他们那种强势的性格，终有一天要与越西翻脸，到时候越西人对草原的控制减弱，草原有可能利用越西和大周的矛盾，想方设法要挟辖制，与其如此，不如先下手为强。

    元烈带着戏谑不屑的口气道：“其实草原上的敌人并不是越西，也不是大周，而是他们自己，皇帝就是亲眼看出了他们之间的矛盾，才会加以利用，想来大君的死……”话说一半留了另一半，与李未央心照不宣而已。若说巴术指证巴鲁在大君身边安插了人手，那么在那漆黑的夜里，又是谁能够看透一切呢？是不是说明巴术也已经在大君的身后安插了人手，不，应该说大君身边的势力过多，以至于他的儿子们没有想到一直被身后目光阴冷的黄雀盯着，所以他们做不了赢家，只能惨败。

    事情果然不出元烈的所料，第二天越西皇帝便已经处决了巴鲁，并且将巴术贬为庶人，远远的赶到了草原上最为贫瘠的土地上，在那里存活都是问题，巴术勉强能想的就是让自己的人吃饱肚子，而不是去争夺王位，这样一来，草原上能够与五王子争夺的人就再也不存在了。至于那些汗王，在皇帝接连杀了四五个人之后，其他人也就安静了。草原上的反对势力，也曾经试图反抗过越西皇帝，可是他们最终发现，不知从何时开始，风向变了，原本一直支持二王子继位的汗王们瓜分了二王子和三王子所拥有的牛羊、人口，对这一切保持了沉默。而在汗王之中势力最雄厚的塔汗，托克，沃金，三大家族全部都支持了越西皇帝所提出来的五王子，他们的支持可以让五王子迅速稳固地位，震慑其他的部落。

    当听到这个消息的时候，李未央微微一笑，她看着来看望自己的阿丽公主道：“公主担心的厮杀场面没有发生，你应该高兴才对。”

    阿丽公主点了点头道：“不管如何，五哥是个心地善良的人，他可能不是个好的君主，可他必定不会随便再起纷争，有了越西的庇护，草原上也许会变得安宁下来。”

    李未央心头冷冷的一笑，这个孩子终究还是太年轻了，她甚至不知道一切都是由那个人所决定的，他控制了草原的力量，下一步是不是要向大周动手呢？借以外部的矛盾，转移内部的纷争，这越西的皇帝究竟是怎样的人？

    阿丽公主擦了擦发红的眼睛，随即看向李未央道：“你们是不是很快就要启程回去了？”

    李未央点了点头，阿丽轻声地道：“今天就是大君的葬礼，你们也会来参加吗？”

    李未央目光颇为感叹，道：“这是自然的，陛下已经下令所有的越西贵族都要去替大君送行，这也是越西人对你们的尊敬。”

    阿丽公主点了点头，她突然开口道：“葬礼过后，我可以和你们一起回去吗？”

    李未央看着阿丽却是微微一笑，“你还是为了静王吗？”

    阿丽公主摇了摇头，她慢慢地道：“对于静王，我该做的能做的都已经做完了，再也没有什么好遗憾了，我想离开草原只是因为大君死了，三哥也被放逐，我在这里也没有别的亲人了，所以我想去别处看看，听说越西十分的富饶，姑娘身上的衣裳很漂亮，小伙子也很英俊，说不准我能够找到心上人。”

    李未央心中微微一动，她沉吟了片刻，才开口道：“若是公主愿意，自然可以，而且我还欢迎你住在郭家，我想四哥一定会很高兴的。”李未央注意到，当她提到郭敦的时候，阿丽公主的脸好像红了一下，虽然她还没有这么快转移心意，可是郭敦的表白却还是给她留下了深刻的印象。

    阿丽公主站了起来，拍了拍自己的裙子，随后向李未央道：“下午就是丧礼的仪式，我就在外面等你，你准备好了咱们一起去。”

    李未央点点头，随即下意识地重重咳嗽了两声。赵月担心地看着她，她总觉得这一次的风寒损伤了李未央的精神，但是，草原上的环境不好，风沙也大，希望早点启程回去，能够让李未央尽早康复才是。

    大君的葬礼十分的简单，不过是架起柴堆，将尸体抬上去。而巫师们则挥舞着刀，高唱着歌曲。李未央听不懂这首歌唱了什么，只看见无数的草原人从坡上一直跪到坡下，乌压压的一片，几乎把大半个营地都遮住了，他们高举着双手，一直向着天空唱着什么奇怪的歌曲。直到五王子亲手抛下了火球，柴堆变成巨大的火堆，熊熊的大火，逐渐将大君的尸体焚烧殆尽。

    李未央看着这一幕，目光变得很深，在这一场戏中，她以为自己是赢家，现在看来不过是小胜而已，最大的赢家此刻正在金帐之中。

    皇帝正在处理公文，他的额头之上已经显出了红红的掐痕，因为额头的巨痛所以他总是捏眉心，这才引起了红色的印记，而这印记很深，隐约有些发黑了，这时候帐子一动，却见到元烈大跨步地进来，行礼道：“元烈见过陛下。”元烈的态度不冷也不热。

    皇帝见他，露出了不耐烦，将那公文一下子丢在案上，眼眸盯着自己的儿子，“让你到草原上来，可有什么收获吗？”

    元烈看了他一眼，心道这收获还真不小，不过收获最大的分明是你吧，但是他并没有把这话说出来。皇帝冷笑了一声道：“这世上的规则十分的简单，无论是越西，还是草原，手中都握着一把刀，我不杀他，他就要杀我。若是不砍杀敌人，拓展自己的疆土，那么很快就连自己的位置都守不住了，就像大君一样。可是朕每次瞧你，都是一副窝囊样，总是围着女人的裙子打转。”说着他轻声笑了起来，那笑中带着几分冷酷。

    元烈看着他，静默良久，缓缓吐出一言：“陛下这个局设得很妙。”

    皇帝抬起头看了他一眼道：“哦？朕设了什么局？”
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